FILE — Serena Williams degli Stati Uniti festeggia la sconfitta di Alison Riske degli Stati Uniti durante una partita dei quarti di finale femminile nell'ottavo giorno dei Wimbledon Tennis Championships a Londra, martedì 9 luglio 2019. (AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
Serena Williams compie 40 anni il 26 settembre e l'arrivo di quel compleanno storico sarà ancora più dolce se ha finalmente eguagliato il record di tutti i tempi di Margaret Court di 24 titoli del Grande Slam in singolare.
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La leggenda del tennis potrebbe persino detenere il record a titolo definitivo se vincesse sia Wimbledon che gli US Open, ma nonostante sia tra i primi 10, c'è il timore che l'età influisca sui suoi poteri.
PERSconfitta al quarto turno agli Open di Franciaal ventunesimo seme kazako Elena Rybakina ha riflettuto su questo, anche se l'argilla sarebbe stata la sua superficie meno preferita nonostante tre titoli del Roland Garros.
Tuttavia, le sue possibilità di un ottavo titolo a Wimbledon sono migliorate con il ritiro della numero due del mondoNoemi Osaka,che si sta prendendo del tempo fuori dal gioco dopo aver rivelato di aver combattuto contro ansia e depressione.Djokovic trionfa a Wimbledon e si assicura il 20esimo major da record La Nigeria stordisce il Team USA nell'esibizione olimpica Antetokoumpo, i Bucks tagliano il vantaggio dei Suns nelle finali NBA
Ci sono anche dubbi sulla forma fisica della numero uno del mondo australiana Ashleigh Barty e della terza classificata Simona Halep, che due anni fa ha negato alla Williams lo Slam da record a Wimbledon.
Quella è stata una delle quattro finali del Grande Slam che la Williams ha giocato da quando ha pareggiato per un titolo del controverso record della Corte agli Australian Open 2017.
La collega leggenda del tennis americano Chris Evert crede che la Williams sia ancora in grado di vincere a Wimbledon, dove è stata la finalista perdente nelle sue ultime due visite.
Come Roger Federer, darei a Serena una migliore possibilità a Wimbledon perché l'erba è perfetta per il suo gioco, ha detto Evert a Eurosport prima degli Open di Francia.
Sull'erba, se Serena è in forma e il servizio funziona, allora è metà della partita.
Ha quell'esperienza e quella flessibilità.
Evert, tuttavia, ammette che, come ogni grande campione che appare vulnerabile, tutti i suoi avversari all'improvviso nutrono speranze di batterla.
I giocatori ora stanno meglio di due anni fa e non sono intimiditi, ha detto il 66enne, 18 volte campione del Grande Slam.
Sentono tutti di avere una possibilità contro Serena.
'Ci divertiremo'
Tennis – Roland Garros, Parigi, Francia – 3 giugno 2021 L'australiana Ashleigh Barty in azione durante la sua partita del secondo turno contro la polacca Magda Linette REUTERS/Christian Hartmann
Barty andrà a Wimbledon senza un torneo di riscaldamento sull'erba dopo essersi ritirato a causa di un infortunio all'anca a metà del secondo set di leisecondo turno al Roland Garros.
Il venticinquenne australiano si è allenato sull'erba a Wimbledon etichettandoli come piccoli passi mentre il campione dell'Open di Francia del 2019 si propone di essere in forma.
Anche Halep aprirà la sua difesa del titolo – Wimbledon è stato cancellato l'anno scorso a causa della pandemia di coronavirus – senza una partita sull'erba alle spalle.
L'infortunio al polpaccio della 29enne rumena l'ha costretta a saltare l'Open di Francia e sebbene si fosse presentata per il torneo di Bad Homburg di questa settimana, sentiva di non essere abbastanza in forma per competere.
Il mio vitello non è pronto per una competizione, ha detto.
Continuerò ad allenarmi perché voglio davvero poter giocare a Wimbledon, ma per ora devo prendermi cura del mio corpo e vedere come sta andando il recupero.
Barbora Krejcikova è la giocatrice in forma dopo il suo trionfo a sorpresa all'Open di Francia.
La venticinquenne ceca ha reso un commovente tributo alla sua connazionale ed ex allenatrice Jana Novotna quando ha vinto al Roland Garros.
Potrebbe doverlo ripetere se dovesse vincere all'All England Club, il luogo in cui Novotna ha vinto la sua unica corona del Grande Slam nel 1998.
Un giocatore che ricorderà agli spettatori quanto fosse divertente guardare il tennis prima del coronavirus sarà l'adolescente americana Coco Gauff.
A 15 anni ha illuminato il torneo 2019 sia dentro che fuori dal campo dopo aver raggiunto gli ottavi dopo aver superato le qualificazioni.
A differenza di Halep e Barty, questa settimana si sta allenando al torneo di Eastbourne.
Gauff, classificata 23 nel mondo, dice che le luci della ribalta potrebbero tornare a brillare su di lei a Wimbledon.
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Le persone potrebbero aspettarsi che io senta la pressione, ma io non sento alcuna pressione, ha detto.
Ho solo intenzione di divertirmi e divertirmi. Non voglio davvero spingermi a confrontare il mio risultato di quest'anno con l'ultima volta.