TACLOBAN CITY, Leyte, Filippine — Il sindaco Ronaldo Aquino di Calbayog City, provincia di Samar, stava andando alla festa di compleanno di suo figlio dopo aver giocato a tennis lunedì (8 marzo) quando il suo SUV (Sports Utility Vehicle) è stato pedinato da un furgone.
Poi sono stati sparati dei colpi.
La scorta della polizia di Aquino ha risposto al gruppo di uomini non identificati all'interno del furgone.
Dopo un breve scambio di colpi di arma da fuoco, Aquino è stato colpito, anche alla testa, ed è morto al raggiungimento dell'ospedale.
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Nell'imboscata sono rimaste uccise anche le sue due guardie del corpo, ancora da identificare.
La polizia deve ancora determinare il movente dell'omicidio di Aquino, 58 anni, che stava scontando il suo terzo e ultimo mandato da sindaco.
L'ex segretario dell'Interno Mel Senen Sarmiento, che è stato anche sindaco di Calbayog City, ha espresso shock per l'uccisione di Aquino.
Sono molto, molto, triste. Condanno fermamente. Spero che sarà fatta giustizia alla sua famiglia, ha detto Sarmiento in un'intervista telefonica.
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Aquino e Sarmiento sono alleati politici e tra i sostenitori del Partito Liberale, il partito politico dominante a Calbayog.
Secondo un rapporto della polizia, Aquino ha appena finito di giocare a tennis al Calbayog Sports Complex dopo le 17:00. e si stava recando al resort a conduzione familiare Villa Marcelina per partecipare alla festa di compleanno di suo figlio, Mark.
Uomini armati ancora non identificati a bordo di un furgone sono apparsi improvvisamente e hanno aperto il fuoco con quelle che sembravano armi automatiche contro il SUV del sindaco mentre si trovava nel villaggio di Lonoy a Calbayog.
La scorta di Aquino è riuscita a rispondere al fuoco ma il sindaco è stato colpito, insieme alle sue due scorte di polizia.
Aquino è stato portato all'Ospedale San Camillo dove è stato dichiarato morto all'arrivo.
Un consigliere comunale, che ha chiesto di non essere nominato, ha detto che il consiglio è rimasto sconvolto e addolorato per l'uccisione del sindaco Aquino.
L'intera popolazione di Calbayog ora è sotto shock. Spero che la polizia possa risolverlo presto, ha detto.
Il vicesindaco in carica della città, Diego Rivera, avrebbe dovuto assumere la carica di sindaco di Calbayog in base alle regole di successione.
Aquino è il secondo sindaco di Calbayog, un importante centro commerciale nella provincia di Samar, ad essere ucciso in un agguato.
Il 1 maggio 2011, il sindaco Reynaldo Uy è stato ucciso da sospetti ancora sconosciuti mentre partecipava a una festa nella città di Hinabangan.
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L'uccisione di Uy, che era anche membro del Congresso, è rimasta irrisolta.
Aquino, che allora era vicesindaco, subentrò come sindaco.
TSB