I farmaci scadono davvero?

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PER QUANTO COSTOSI siano i farmaci oggi, questa domanda è la più pertinente. E anche se fossero gratuiti, nessuno vorrebbe buttare via e sprecare oggetti così preziosi se fossero ancora potenti.





Sì, i farmaci scadono e ad un certo punto perdono la loro potenza ed efficacia. Ma il problema è se la data di scadenza sul contenitore del farmaco è l'endpoint in cui è totalmente inutile e dovrebbe essere scartato.

Molti di noi hanno probabilmente affrontato il dilemma di avere mal di stomaco, mal di testa o diarrea e l'unico farmaco che abbiamo trovato nel nostro armadietto dei medicinali aveva una data di scadenza oltre un mese o un anno o due fa. Il farmaco è ancora potente? Ancora più importante, è anche sicuro prenderlo?





La Guida alla salute della famiglia della Harvard Medical School ha pubblicato una colonna pubblicata su Psychopharmacology Today per fornire chiarimenti su questo importante problema.

La data di scadenza stampata sulla scatola del farmaco e/o sul flacone rappresenta in realtà una certa informazione richiesta dalla legge, ma non ciò che effettivamente deduce, e non ciò che potremmo pensare significhi.



Quando la data di scadenza stampata sul contenitore del farmaco è passata, la maggior parte di noi penserà sicuramente che il farmaco è scaduto e inutile e butterà via il farmaco.

Nel 1979, negli Stati Uniti è stata approvata una legge che impone ai produttori di farmaci di apporre una data di scadenza sui loro prodotti, la data in cui possono garantire la piena potenza e sicurezza dei farmaci.



Le informazioni che abbiamo nella nostra rubrica oggi su questo problema provengono da uno studio condotto dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, su richiesta delle forze armate statunitensi.

Poiché l'esercito dispone di una scorta enorme e costosa di farmaci, che deve scartare e sostituire ogni pochi anni, la ricerca è stata condotta per
evidente incentivo economico.

Lo studio ha rivelato che il 90 percento di oltre 100 farmaci, sia da prescrizione che da banco, era perfettamente utilizzabile anche 15 anni dopo la data di scadenza, mantenendo la maggior parte della loro potenza originale.

A seguito di questa indagine scientifica da parte della FDA statunitense, è evidente che la data di scadenza non stabilisce la data esatta in cui il farmaco non è più efficace o è diventato pericoloso.

Secondo la Harvard Guide, le autorità mediche affermano che i farmaci scaduti sono sicuri da assumere, anche quelli scaduti anni fa. Mentre la potenza diminuisce con il tempo, il 90% dei farmaci è generalmente ancora efficace, anche 15 anni dopo la data di scadenza, come abbiamo citato prima.

Naturalmente, ci sono alcune eccezioni. Ci sono farmaci la cui stabilità e potenza diminuiscono più velocemente e durano meno. Esempi di questi sono nitroglicerina, insulina, antibiotici liquidi. La tetraciclina è stata elencata come una rara eccezione, ancora controversa.

Il rapporto ha inoltre affermato che, escludendo quanto sopra, la maggior parte dei farmaci dura a lungo quanto quelli testati dai militari.

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Se gli antidolorifici scaduti assunti funzionano ancora, o il farmaco antipertensivo scaduto continua a controllare bene la pressione sanguigna, o il farmaco antidiarroico scaduto controlla ancora la diarrea, ovviamente sono ancora potenti, efficaci e utili. Allora, perché buttarli via?

Un modo per aiutare a preservare la potenza dei farmaci è tenerli in un luogo fresco e buio o in frigorifero. Il sole e il caldo diminuiscono la potenza dei farmaci.
Si spera che le informazioni per risparmiare denaro di cui sopra saranno utili quando ti trovi di fronte a questo particolare problema relativo alla data di scadenza dei farmaci. In caso di dubbio, consultare il proprio medico o semplicemente acquistare una nuova scorta del farmaco.

Vaccino che previene il cancro Il 7 novembre 2005, abbiamo presentato ai nostri lettori un vaccino rivoluzionario e di prossima uscita che si è rivelato efficace nel prevenire il cancro della cervice (bocca dell'utero) quasi al 100%. Alla fine è stato approvato dalla FDA degli Stati Uniti alla fine del 2009 e oggi ampiamente disponibile.

Negli Stati Uniti, ogni anno vengono scoperti circa 12.710 nuovi casi di cancro del collo dell'utero e circa 4.290 di queste donne muoiono di questo tumore. Sebbene molto più rari, i tumori anali, orali e del pene, come il cancro cervicale e il cancro della vagina e della vulva, sono causati dal virus del papilloma umano (HPV).

Il vaccino miracoloso è Gardasil (Merck) negli Stati Uniti e un altro è Cervarix (GlaxoSmithKline) in Europa.

Gli effetti collaterali più comuni del vaccino, che di solito sono lievi, sono prurito, dolore, arrossamento, gonfiore e lividi nel sito di iniezione, mal di testa e febbre.

Il vaccino Gardasil è raccomandato per le giovani ragazze (9-26) prima che diventino sessualmente attive. L'obiettivo è impedire loro di contrarre l'HPV e di diffondere il virus ai futuri partner sessuali.

Poiché i ragazzi fanno parte dell'equazione sanitaria, la domanda è se somministrare il vaccino ai ragazzi della stessa età, in modo da interrompere completamente il ciclo dell'infezione da HPV.

In vista di nuovi studi che suggeriscono che il vaccino potrebbe essere efficace per altre forme di cancro, anche l'idea di vaccinare i ragazzi è diventata più attraente.

La FDA degli Stati Uniti nel dicembre 2010 ha approvato il vaccino per i ragazzi della stessa fascia di età. In realtà, mentre riduce il rischio di sviluppare verruche genitali non cancerose, tumori del pene e dell'ano da HPV, queste malattie sono molto più rare del cancro della cervice tra le donne. Mentre i benefici per le ragazze sono estremamente chiari, l'incertezza che il vaccino andrà a beneficio dei loro figli e l'alto costo del vaccino stanno causando la riluttanza delle madri a sottoporre i propri figli a questa campagna di vaccinazione.

Se tutto ciò che facessimo fosse prevenire le verruche genitali, sarebbe motivo di festeggiamento, ha affermato il dottor Joel Palefsky, specialista in malattie infettive presso l'Università della California, a San Francisco.

Sfortunatamente, alcuni genitori disinformati o male informati, anche negli Stati Uniti, stanno incautamente negando alle loro figlie questo vaccino contro il cancro e salvavita a causa di paure infondate.

Il vaccino per prevenire le malattie, specialmente quelle mortali come il cancro, potrebbe plausibilmente sradicare il cancro da noi o almeno minimizzare e controllare il cancro come quello che ha fatto il vaccino contro il vaiolo, la poliomielite, la varicella, il tetano, la difterite, ecc.

Il mondo attende con ansia più vaccini in grado di prevenire il cancro e tutte le altre malattie, invece di curarle. Ma se non approfittiamo dei grandi progressi della scienza e della tecnologia medica nella nostra battaglia contro le malattie, tutte queste scoperte all'avanguardia in medicina saranno inutili e non ci avvantaggeranno.

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