L'inventore della calcolatrice muore

Questa foto del 1997 scattata da Phyllis Merryman mostra Jack Kilby e Jerry Merryman, a destra, all'American Computer Museum di Bozeman, nel Montana. Kilby, Merryman e James Van Tassel hanno il merito di aver inventato la calcolatrice portatile mentre lavoravano alla Texas Instruments di Dallas. Merryman è morto il 27 febbraio 2019, all'età di 68 anni. (Phyllis Merryman via AP)

DALLAS — È morto Jerry Merryman, uno degli inventori della calcolatrice elettronica tascabile, descritto da chi lo ha conosciuto come non solo geniale ma anche gentile con un buon senso dell'umorismo. Aveva 86 anni.

Merryman è morto il 27 febbraio in un ospedale di Dallas per complicazioni di insufficienza cardiaca e renale, ha detto la figliastra, Kim Ikovic. Ha detto che era stato ricoverato in ospedale dalla fine di dicembre dopo aver avuto complicazioni durante l'intervento chirurgico per installare un pacemaker.

È uno dei tre uomini a cui è stato attribuito l'inventore della calcolatrice portatile mentre lavorava alla Texas Instruments di Dallas. Il team era guidato da Jack Kilby, che con l'invenzione del circuito integrato lasciò il posto ai computer di oggi e vinse il Premio Nobel. Il prototipo realizzato dal team, che comprendeva anche James Van Tassel, è allo Smithsonian Institution.

Ho un dottorato di ricerca nella scienza dei materiali e ho conosciuto centinaia di scienziati, professori, vincitori di premi Nobel e così via. Jerry Merryman era l'uomo più brillante che abbia mai incontrato. Periodo. Assolutamente, straordinariamente brillante, ha affermato Vernon Porter, un ex collega e amico di TI. Aveva una memoria incredibile e aveva la capacità di tirare fuori formule, informazioni, su quasi tutti gli argomenti.Cartuccia 'Super Mario' venduta per un record di 1,5 milioni di dollari nei videogiochi L'app Google AR 'Measure' trasforma i telefoni Android in nastri di misurazione virtuali Crypto farm che utilizzava 3.800 PS4 chiusa in Ucraina per presunto furto di elettricità

Un altro ex collega e amico di TI, Ed Millis, ha detto: Jerry ha realizzato il progetto del circuito su questa cosa in tre giorni e, se mai fosse stato in giro, si sarebbe piegato in avanti e avrebbe detto 'e notti'.

Merryman ha detto a All Things Considered di NPR nel 2013, Era la fine del 1965 e Jack Kilby, il mio capo, ha presentato l'idea di una calcolatrice. Ha chiamato alcune persone nel suo ufficio. Dice, ci piacerebbe avere una sorta di dispositivo informatico, forse per sostituire il regolo calcolatore. Sarebbe bello se fosse piccolo come questo libricino che ho in mano.

Merryman ha aggiunto, Sciocco, pensavo stessimo solo facendo una calcolatrice, ma stavamo creando una rivoluzione elettronica.

Lo Smithsonian afferma che i tre avevano fatto abbastanza progressi entro settembre 1967 per richiedere un brevetto, che è stato successivamente rivisto prima della domanda finale nel giugno 1974.

Merryman, nato il 17 giugno 1932, è cresciuto a Hearne, nel Texas centrale. All'età di circa 11 anni era diventato il riparatore di radio per la città.

Raccolse qualche centesimo per andare al cinema il pomeriggio e la sera e la polizia sarebbe venuta a tirarlo fuori... perché le loro radio si rompevano e lui doveva ripararle, ha detto la moglie di Merryman, Phyllis Merryman.

Andò alla Texas A&M University a College Station ma non finì. Invece, è andato a lavorare nel dipartimento di oceanografia e meteorologia dell'università e in poco tempo è stato su una piattaforma petrolifera nel Golfo del Messico per misurare la forza dei venti di uragano. Ha iniziato alla Texas Instruments nel 1963, all'età di 30 anni.

I suoi amici e la sua famiglia dicono che creava sempre qualcosa. Sua figlia Melissa Merryman lo ricorda mentre costruiva il suo diapason per il loro pianoforte. Ha detto che gli ha chiesto come ha fatto a cavarsela con quel pezzo di metallo e lui le ha detto: È stato facile, ho solo tolto tutte le parti che non erano un fa diesis.

L'amico ed ex collega Gaynel Lockhart ricorda un telescopio in cemento a casa sua con un motore attaccato che gli avrebbe permesso di seguire un pianeta per tutta la notte.

Nonostante i suoi successi, era umile. Non si sarebbe mai vantato o vantato di se stesso, mai, ha detto Melissa Merryman, che è diventata sorellastra con la sua amica Kim Ikovic quando hanno fondato i loro genitori, che si sono sposati nel 1993.

Jerry Merryman si è ritirato dalla TI nel gennaio 1994, ha affermato la società.

Ha sempre detto che non gli importava nulla di essere famoso, se i suoi amici pensavano che avesse fatto un buon lavoro, era felice, ha detto Phyllis Merryman.