Marikina, per molti filippini, è sinonimo di scarpe, allo stesso modo in cui anatre e balut sono tradizionalmente associati a Pateros, la produzione di gioielli con Meycauayan, balisong con Batangas e lechon con La Loma. Quando ho visto il video della gigantesca scarpa rossa che rappresenta la capitale delle scarpe delle Filippine travolto dal fiume Marikina in piena, ho capito che il tifone Ulisse aveva fatto del suo peggio. Prima del COVID-19, si stimava che l'industria calzaturiera di Marikina valesse un miliardo di sterline. Dopo il COVID-19 e Ulisse? Nessuno può indovinare.
Marikina fa risalire le sue origini a una fondazione gesuita nel 1630, mentre l'industria calzaturiera iniziò nel 1887, la fine del periodo spagnolo, quando il nome della zona era ancora scritto Mariquina. Un certo Laureano Guevara, noto anche come Kapitan Moy, iniziò tutto strappando il suo paio di scarpe importate per vedere come era fatto, e rimettendolo insieme. Quindi, usando le parti smontate come padron o modelli, lui e alcuni amici hanno prodotto nuove scarpe, prima con tela che era più economica e più facile da maneggiare, prima di passare alla pelle conciata a Meycauayan e, successivamente, alle importazioni di pelle a buon mercato dall'Europa.
filippino alla pari in america
Le scarpe fatte a mano di Guevara erano più economiche delle importazioni e, immagino, abbastanza robuste da competere con le originali, quindi il successo del suo piccolo negozio di città accese la sindrome gaya-gaya, puto maya tra i vicini, dando vita all'attuale industria calzaturiera Marikina.
L'ex casa di Guevara è ora un museo che viene fornito con un indicatore storico, il cui testo, tradotto dall'originale filippino, recita: Prima fabbrica di scarpe a Marikina. In questa casa, che divenne una scuola, nacque Laureano Guevara (Kapitan Moy), il primo calzolaio di Marikina. Figlio di Jose Emiterio Guevara e Matea Mariquita Andres, iniziò a fare scarpe alla fine del 1887 con l'aiuto di Tiburcio Eustaquio, Ambrosio Santa Ines, Gervasio Carlos e altri. Scoprirono il modo corretto di fare le scarpe e il loro continuo successo spinse il Consiglio Comunale a redigere una delibera il 2 luglio 1958 che rendesse questa casa un museo.Sindaco Isko: Tutto da guadagnare, tutto da perdere Compagni di letto estraniati? Cosa affligge l'educazione filippina?
Un riferimento vagante nel mio vecchio taccuino dice che il primo punto vendita di Marikina Shoe è stato aperto a Escolta nel 1900 e ha fatto affari vivaci. Con l'espansione del settore, i calzolai decisero di formare una corporazione o un sindacato per proteggere i propri interessi, non sapendo che in seguito sarebbe stato rilevato da mercanti cinesi che offrivano loro materiali di bassa qualità a basso costo a credito. Quando i calzolai Marikina si sono sovraesposti, i mercanti cinesi sono venuti a riscuotere i loro debiti. La gente del posto non aveva contanti per rimborsare materiali e prestiti, quindi i cinesi hanno dettato il prezzo e alla fine hanno controllato l'attività.
I calzolai alla fine trovarono un altro sbocco nei viajeros filippini o venditori ambulanti che ottenevano scarpe a credito e le vendevano in tutta Luzon e forse anche fino a Visayas e Mindanao. Questo ha funzionato bene se i viajeros erano onesti, ma alcuni sono scappati con le scarpe e i pagamenti, lasciando ai calzolai altra scelta che chiudere bottega o tornare al credito offerto dai cinesi.
Quando gli americani subentrarono agli spagnoli all'inizio del XX secolo, l'industria calzaturiera Marikina era già in declino. Ma l'ingresso delle scarpe made in USA e della nuova moda ha dato ai calzolai Marikina qualcosa di nuovo da copiare e con cui competere. Col tempo, gli americani aiutarono a riabilitare l'industria fornendo ai calzolai pregiata pelle importata, chiodi di rame, strumenti migliori e moderne macchine da cucire. Il sistema educativo forniva anche l'istruzione professionale per preparare gli alunni a determinati lavori: agricoltura, pulizie, falegnameria, lavorazione del legno, ecc. A Olongapo, attraverso un accordo con l'US Navy Yard, gli studenti sono stati introdotti al funzionamento e alla riparazione di motori, caldaie e pompe. Il successo del programma ha portato all'istituzione della Mariquina Trade School nel 1900 per la produzione di scarpe, come riferito dalla Commissione filippina al Segretario alla Guerra degli Stati Uniti.
È ironico che Marikina abbia preso la famigerata collezione di scarpe Imelda Marcos di Malacañang e le abbia esposte in un museo della città. La signora Marcos potrebbe essere sinonimo di scarpe, ma indossava solo marchi costosi importati come Bally, invece di quelli fatti in casa nella Marikina Valley.
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