È morto domenica scorsa. Era stato ricoverato all'ospedale di Lourdes a Kalentong un paio di settimane fa per una polmonite, ma le sue condizioni erano peggiorate e i suoi reni erano stati colpiti. Si è sottoposto a dialisi tre volte e sembrava migliorare. Ma dato che cose del genere spesso vanno, il miglioramento è stato ingannevole. Quando sembrava che fosse pronto per essere dimesso dall'ospedale, è morto.
Aveva 86 anni. Non è un cattivo affare, tutto sommato. Ma era tutto ciò che la famiglia che aveva lasciato poteva fare per affrontare le spese. Era malato da tempo e nel corso degli anni andava avanti e indietro per gli ospedali. Devastato dal glaucoma, è stato quasi cieco negli ultimi 10 anni della sua vita, una cosa che ha leggermente offuscato il suo senso dell'umorismo e la visione positiva della vita. Per far fronte al suo ricovero, la famiglia ha dovuto vendere la loro piccola casa a Naga City. E nonostante l'aiuto di amici e sconosciuti, l'ultima volta che ho parlato con suo figlio maggiore erano ancora a corto di 50.000 sterline per pagare Lourdes e non sono riusciti a ottenere il suo certificato di morte.
Uno strano passaggio per qualcuno che deteneva una posizione piuttosto potente, che avrebbe potuto renderlo favolosamente ricco. Se solo non fosse così favolosamente onesto.
dammi 10000 soldati filippini
Si chiamava Leon Pilar. Da quando lo conosco, l'ho sempre chiamato il signor Pilar. Non diversamente da Sidney Poitier che dice a Rod Steiger in In The Heat of the Night, mi chiamano Mr. Tibbs. Il signor Pilar in segno di rispetto però sarebbe arrivato solo più tardi. All'inizio era così che mio padre ce lo presentava.Sindaco Isko: Tutto da guadagnare, tutto da perdere Compagni di letto estraniati? Cosa affligge l'educazione filippina?
Era una specie di protetto di mio padre presso l'ufficio del revisore dei conti a Naga City, più giovane di lui di oltre 10 anni, credo. Era un habitué da noi, un angolo di una casa fatiscente che affittava per 15 sterline al mese, e veniva a trovarci la domenica per caffè, scacchi e chiacchiere. Quelle erano le loro passioni nella vita. A parte una violenta detestazione dei corrotti nel servizio pubblico. Non riuscivano a immaginare come le persone potessero essere così, la vita offriva senza fine piccoli ma veri piaceri. Mio padre ha detto che il signor Pilar era brillante e talentuoso e sarebbe andato molto lontano nella sua professione.
Non avevo dubbi che fosse brillante per una cosa. Possedeva una biblioteca abbastanza buona, che per me era a dir poco grandiosa, data la scarsità di libri dove vivevo, e dato che quei titoli non li avevo visti né nella nostra biblioteca scolastica né in quella pubblica. Ho fatto irruzione nella sua biblioteca, che consisteva in gran parte di thriller, o potboiler, con alcune cose letterarie gettate dentro. È lì che ho letto per la prima volta Mickey Spillane e Ian Fleming.
Il signor Pilar è andato molto lontano nella sua professione. Ha scalato i ranghi ed è stato designato da Francisco Tantuico come direttore della Commissione per l'Audit nella Regione della Capitale Nazionale alla fine degli anni '70. Probabilmente era l'unico direttore del COA dell'RNC a non aver posseduto un'auto, e tale sarebbe rimasto. Quello che possedeva era una jeep, del tipo colloquialmente chiamato proprietario. (Ho avuto occasione di guidare quella jeep molto, molto più tardi da Naga a Pili, e una delle sue ruote anteriori si mosse spaventosamente.)
Sesso da ragazzo di 13 anni
Durante il suo primo mese come direttore del COA NCR, ha preso una jeepney da Cubao, dove viveva, al suo ufficio a Fairview e si è messo in fila con i visitatori. Sfortunatamente per lui, la guardia si è rivelata nuova e non lo conosceva. La guardia ha chiesto di sapere chi voleva vedere, e quando si è identificato, la guardia si è rifiutata di credergli. Questa era la fossa della legge marziale quando i funzionari pubblici indossavano il potere ad alta voce. Come poteva qualcuno che indossava una polo e pantaloni che si agitavano al vento ed era appena sceso da un jeepney essere un funzionario, figuriamoci il capo di quel posto?
La guardia ha mantenuto la sua posizione e non lo ha lasciato entrare. L'impasse è stato risolto solo quando un altro ufficiale del COA vestito in barong tagalog che stava guidando attraverso il cancello ha visto la scena, è sceso e si è precipitato per chiarire le cose. Ha iniziato a rimproverare la guardia, ma il signor Pilar, che era stato sufficientemente addolcito dall'intervento e aveva iniziato a ridacchiare per la stupidità, ha detto che andava bene, la guardia stava solo facendo il suo lavoro.
È andato in ufficio presto e ha usato l'orologio bundy per dare l'esempio ai suoi subordinati. In un momento in cui i revisori dei conti dei più piccoli uffici governativi facevano il fieno mentre il sole splendeva, e Marcos, splendeva, approvando le spese più scandalose, faceva il suo lavoro nell'unico modo che sapeva, preferendo la tranquillità a un pezzo di azione . Rimase auditor durante il periodo di Cory, ritirandosi all'età di 65 anni nel 1990.
In seguito tornò nel suo posto preferito sulla terra, che era Naga City, e divenne per un po' di tempo preside dei Naga Colleges. Rimase a Naga fino a quando i suoi figli lo portarono a Manila alla fine degli anni '90 in modo che potesse essere accudito nei suoi ultimi anni.
Ma sono i suoi ultimi anni a Naga che ricordo, che ho avuto modo di conoscere nelle occasioni in cui sono andato lì. Ogni mattina veniva trovato in un cucchiaio unto chiamato New China Restaurant, mentre fumava sigarette, beveva caffè e parlava con gli amici - iristoryahan, come lo chiamano i Bicolano. C'era solo un posto dove poteva essere trovato a quell'ora, ridacchiò, all'RNC.
Una tranquilla ricompensa per una vita ben vissuta. Davvero alcuni dei piaceri più reali della vita sono piccoli.
Ma è ancora un crimine che la sua famiglia debba scroccare soldi solo per ottenere il suo certificato di morte. Invia i messaggi più sbagliati su cose e persone che dovrebbero essere ricompensate o punite in questo paese.
Il signor Pilar sarà sepolto questo pomeriggio al cimitero di Peñafrancia. Per i suoi compagni Nagueños, se riesci a staccarti un po' dalla festa, potresti voler unirti al funerale e condogliare con la sua famiglia. In caso contrario, invia semplicemente una preghiera per raccomandarlo al Grande Uditore del Cielo, per quanto improbabile che la sua vita venga controllata e trovata carente. Personalmente non mi dispiacerebbe vedere il suo epitaffio leggere: Qui giace il signor Leon Pilar:
catena d'oro 25/12/19
L'uomo più onesto del mondo.