In passato, le Filippine erano un paese esportatore di zucchero.
Al culmine dell'esportazione, il 20% di tutti i prodotti agricoli filippini spediti in altri paesi è zucchero.
Ma da esportatore di zucchero, le Filippine sono ora importatore di zucchero.Ayala Land cementa l'impronta nella fiorente Quezon City Quadrifoglio: la porta settentrionale di Metro Manila Il cattivo stato dell'agricoltura PH è imputato a politiche mal indirizzate
Ci sono molte ragioni, o fattori, che hanno portato a questo sviluppo negativo.
Il primo è la bassa resa della canna, che ora è in media inferiore a 60 tonnellate per ettaro. Confrontalo con le 70 tonnellate per ettaro della Thailandia, le 100 tonnellate per ettaro dell'Australia, le 80 tonnellate per ettaro del Brasile e le 140 tonnellate per ettaro della Colombia.
La gente dovrebbe chiedere immediatamente un aumento della resa della canna.
La maggior parte, se non tutti, i coltivatori di canna da zucchero vogliono questo, ma cosa li spinge contro l'aumento della resa della canna a smettere di importare da altri paesi?
La risposta ci porterebbe alla seconda ragione: basso recupero di zucchero (resa di zucchero per tonnellata di canna).
La Thailandia ha un recupero di zucchero di 2,1 sacchi per tonnellata mentre Australia e Brasile hanno 2,6 sacchi per tonnellata.
Molte varietà di canna in Thailandia hanno una parentela riconducibile alle Filippine, quindi esclude le varietà come colpevoli. Le Filippine utilizzano anche varietà australiane per sviluppare l'allevamento commerciale della canna da zucchero.
I dati degli zuccherifici mostrano che solo cinque dei 28 zuccherifici nelle Filippine producono un recupero di zucchero, in media, di 2 sacchi o più per tonnellata di canna macinata. Gli altri 23 mulini hanno rese inferiori. Alcuni hanno anche solo da 1,3 a 1,5 sacchi per tonnellata di canna da recuperare.
L'aumento della resa di canna da zucchero paragonabile alla Thailandia richiede di affrontare non solo i vincoli di resa di canna a livello di azienda agricola, ma anche di imporre agli altri 23 zuccherifici di migliorare i loro tassi di recupero dello zucchero.
Uno studio sulla catena del valore ha mostrato che gli agricoltori investirebbero P2 per aumentare la resa a 80 tonnellate per ettaro o più mentre il mulino spende meno di P1.
La produzione di zucchero inizia nel campo, attraverso le foglie delle piante nel processo di fotosintesi. Ma gli agricoltori non investiranno in misure di miglioramento della produttività, come macchinari, irrigazione, fertilizzanti, se non possono recuperare le loro spese che sono costituite da costi variabili e fissi.
Almeno 1,8-2,4 sacchi per tonnellata di canna (su una seminatrice 65:35: schema di condivisione del mugnaio) consentiranno agli agricoltori di recuperare le loro spese e li motiveranno a migliorare le loro pratiche agricole.
Significa semplicemente che dovrebbe esserci un miglioramento simultaneo e complementare in entrambe le fasi della produzione di zucchero: coltivazione della canna a livello aziendale e lavorazione della canna nei mulini.
L'importazione di 5 tonnellate di zucchero sostituisce un coltivatore di zucchero e due collaboratori nell'azienda agricola. L'importazione di 250.000 tonnellate di zucchero, che è al di sopra del volume massimo consentito di 30.000 secondo le regole dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC), colpirebbe direttamente 50.000 agricoltori e 100.000 lavoratori agricoli.
Sul campo, questo significa meno lavoro disponibile, portando a molti giorni di lavoro inattivi o almeno 5,5 milioni di giorni lavorativi che si traducono in circa P2 miliardi di salari persi per i lavoratori agricoli e meno denaro che circola nell'economia rurale.
La legge sullo sviluppo dell'industria dello zucchero, dotata di uno stanziamento di 2 miliardi di P all'anno nel bilancio nazionale annuale, dovrebbe essere pienamente utilizzata. Nella situazione attuale, viene utilizzato solo il 25% dei fondi previsti per l'attuazione della legge. Perché?
C'è una notevole quantità di denaro che può essere sfruttata per migliorare simultaneamente la resa della canna a 80 tonnellate per ettaro o più e il recupero dello zucchero da parte dei mulini ad almeno 2 sacchi o più.
Nel primo anno verranno testati due frantoi con 10.000 ettari per ogni distretto molitorio. Il successo nei test pilota può servire come base per il finanziamento di banche private per migliorare la produzione di stabilimenti e aziende agricole nel secondo, terzo e quarto anno fino a quando tutti i mulini non saranno stati coperti.
(Teodoro Mendoza, PhD, è un professore in pensione presso l'Institute of Crop Science, College of Agriculture and Food Sciences presso UP Los Banos. Ha insegnato Agronomia della canna da zucchero per 40 anni e ha svolto molte ricerche relative alla produzione della canna da zucchero)