Le gravi difficoltà che hanno costretto Mary Jane Veloso a cercare un lavoro all'estero, nonostante i rischi di finire come lavoratrice irregolare, riecheggiano il dilemma affrontato da milioni di altre madri single nelle Filippine.
I dati dell'Ufficio nazionale di statistica indicano che oltre il 37% degli 1,8 milioni di bambini nati nelle Filippine nel 2008 - almeno 666.000 - avevano madri non sposate, con un preoccupante aumento di oltre il 12% rispetto all'anno precedente e una ripresa che è diventata una tendenza degli ultimi tempi.
Come Veloso, le madri single si trovano spesso alla disperata ricerca di risorse per sostenere i bambini piccoli spesso lasciati in custodia, secondo le disposizioni del Codice della famiglia.
Prive del supporto emotivo a causa dell'assenza di un compagno di vita, queste donne si trovano assediate dai fardelli della genitorialità solitaria e dalle rigide aspettative sul posto di lavoro. Inoltre, lo stigma di agire da sole a causa di un matrimonio disfunzionale in questo paese molto cattolico trattiene molte madri single dal parlare per evitare di attirare l'attenzione su di sé. La maggior parte di loro, come Veloso, sceglie di cercare alternative da sola.Sindaco Isko: Tutto da guadagnare, tutto da perdere Compagni di letto estraniati? Cosa affligge l'educazione filippina?
Come spiega una madre single, lo stigma spesso si concentra sulle circostanze per cui alcune donne sono diventate genitori sole piuttosto che su come possono essere i genitori migliori anche senza un partner.
Il che rende il Solo Parents' Welfare Act del 2000, o Republic Act n. 8972, un gradito sollievo. Questo progressivo atto legislativo si concentra sulla natura in evoluzione delle famiglie filippine e sulla necessità di riconoscere e sostenere versioni alternative di questa unità fondamentale della società.
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La legge affronta anche la discriminazione che spesso i figli di genitori soli subiscono dalle scuole private che insisterebbero sulle nozioni tradizionali di famiglia nucleare.
Tra gli altri vantaggi, RA 8972 consente alle madri single un orario di lavoro flessibile, purché ciò non influisca sulle loro prestazioni lavorative. Possono inoltre avvalersi delle agevolazioni formative del Ministero dell'Istruzione, della Commissione per l'Istruzione Superiore e del Tesda (Autorità per l'Istruzione Tecnica e lo Sviluppo delle Competenze).
Ma la difficile situazione delle madri single in quanto lavoratrici gravate dalla responsabilità di essere gli unici capifamiglia ha spinto alcuni legislatori a cercare emendamenti alla legge per sostenere ancora di più questo settore vulnerabile. Gli emendamenti proposti includono un aumento delle esenzioni fiscali, la fornitura di tessere PhilHealth per i genitori soli che vivono al di sotto della soglia di povertà, sconti su prodotti, integratori alimentari e forniture mediche necessarie per i bambini molto piccoli e l'aumento dell'età di un genitore solo a carico da 18 a 21.
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Più significativamente, i cambiamenti suggeriti hanno aumentato la responsabilità dei datori di lavoro, alcuni dei quali guardano con cattiveria alle madri single a causa della percezione della loro ridotta produttività mentre si destreggiano tra responsabilità gemelle al lavoro ea casa.
Per affrontare la discriminazione sul lavoro, uno degli emendamenti proposti mira a penalizzare i datori di lavoro che non forniscono ai genitori soli i benefici loro dovuti ai sensi della RA 8972, con una multa di P50.000 o un anno di reclusione, o entrambi. Le violazioni successive comportano anche una multa di P200.000 o il carcere, o entrambi.
Mosse molto lodevoli, certo, ma bisogna chiedersi: come stanno monitorando il rispetto di questa legge vecchia di 15 anni i dipartimenti del lavoro e della previdenza sociale? Queste agenzie hanno fatto abbastanza per garantire che le disposizioni di
RA 8972 sono accessibili alle madri single in modo che siano ben informate sui loro diritti? In effetti, i datori di lavoro sono anche consapevoli della loro maggiore responsabilità ai sensi della legge?
Con il caso di Veloso ora in primo piano, le disposizioni fondamentali della legge possono essere incluse nell'orientamento pre-partenza dati i lavoratori filippini all'estero che, secondo le statistiche del governo conservatore, erano 2,22 milioni nel 2012, con il 48,3 per cento (o almeno 1,072 milioni) di sono donne?
Le stesse statistiche indicano che la maggior parte delle donne OFW, spesso tra i 20 e i 30 anni, come Veloso, trova lavori poco retribuiti all'estero, principalmente come lavoratrici domestiche e non qualificate. Il che rende il sostegno del governo ancora più cruciale per queste donne che con riluttanza lasciano indietro i loro bambini per offrire loro un futuro migliore.
Mentre il paese celebra un'altra festa del lavoro, il governo dovrebbe fare di più che pagare il consueto tributo ai lavoratori, in particolare alle madri single oberate di lavoro, per evitare che altre di loro finiscano con un destino simile a quello di Mary Jane Veloso.