MANILA, Filippine — Quella sera tornai a casa dal lavoro con il cuore pesante. Avevo appena perso il mio lavoro come vicedirettore della Saudi Gazette a Jeddah, dove avevo lavorato negli ultimi sei anni. avevo 62 anni.
Perdere il lavoro negli anni del tramonto della mia vita con una figlia di otto anni e una moglie da accudire è stato surreale. Con solo pochi risparmi in banca, non eravamo preparati a tornare a casa.
È stato uno dei periodi più difficili della mia vita. Come faccio a badare alla mia famiglia? Siamo venuti in Arabia Saudita per sfuggire alla dura vita di Manila e la prospettiva di tornare a casa impreparati era un incubo.
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A quel tempo, stavamo progettando di migrare in Nuova Zelanda. Mia moglie, un'infermiera, di 14 anni più giovane di me, aveva appena iniziato a cercare lavoro lì. Quando ho ricevuto la disdetta nel gennaio 2005, ho visto crollare quel sogno. Abbiamo dovuto usare i soldi che avevamo risparmiato per quello scopo per bisogni più immediati.Da Stati Uniti a Cina: Stop ai comportamenti provocatori nel Mar Cinese Meridionale La Cina segna l'intrusione nella ZEE di PH con i rifiuti più sgradevoli: cacca ABS-CBN Global Remittance fa causa al marito di Krista Ranillo, catena di supermercati negli Stati Uniti, altri
Notizie tragiche
Sebbene sconvolto, ho raccontato a mia moglie la tragica notizia nel modo più calmo possibile. Non allarmarti, mi sono aperta mentre si sistemava accanto a me sul divano in soggiorno per guardare la TV, sono stata licenziata dal lavoro e dobbiamo tornare a casa entro la fine del mese.
Ho visto lo shock nei suoi occhi. Istintivamente, le ho assicurato che potevo ancora lavorare come subeditor a Manila e, con i nostri modesti risparmi, avrebbe potuto aprire un negozio più grande di quello che avevamo a casa prima che andassi a lavorare in Arabia Saudita.
Mia moglie, che ha lasciato il lavoro per prendersi cura di nostra figlia quando è nata la bambina nel 1997, non era convinta e mi ha supplicato di cercare un altro lavoro, qualsiasi lavoro, come ancora di salvezza fino a quando non avremmo potuto trasferirci in Nuova Zelanda o in qualsiasi altro paese occidentale.
periodo di grazia
Come faccio sempre nei miei momenti difficili, ho pregato per la guida divina e in seguito ho chiesto al mio caporedattore di permettermi di cercare un altro lavoro invece di mandarmi a casa. Sono stato incoraggiato quando l'azienda mi ha concesso un periodo di grazia di sei mesi per cercare un nuovo lavoro. Ma segnò solo l'inizio di un nuovo travaglio.
Dopo non essere riuscito a trovare un lavoro con l'Arab News, l'unico altro giornale inglese in Arabia Saudita, ho scoperto che difficilmente riuscivo a trovare nemmeno un normale lavoro d'ufficio. Anche mia moglie, che ha iniziato a cercare lavoro, non è andata meglio. Il mio problema era la mia età; il suo era un divario di otto anni nel suo record di lavoro.
Da quando la mia famiglia si è unita a me a Jeddah nel 2000, abbiamo tenuto le nostre sessioni di preghiera private. Durante la nostra prova, mia moglie di tanto in tanto provava una rabbia muta contro Dio per averci abbandonato.
Ho detto a mia moglie che probabilmente Dio stava solo mettendo alla prova la nostra fede. Abbiamo tenuto fede. Dalle mie esperienze, ho imparato a mettere in pratica il consiglio dei Proverbi: confida nel Signore con tutto il tuo cuore; non appoggiarti mai sulla tua comprensione. Riconoscilo in tutte le tue vie ed Egli ti indicherà la retta via.
Disperazione crescente
A giugno, mentre diventavo più disperato dopo che le mie domande per offerte di lavoro pubblicate non hanno ricevuto risposta e le segnalazioni di amici si sono rivelate inutili, ho ricevuto una chiamata inaspettata da un filippino, un amico del nostro vicino di casa, che lavorava in un'impresa edile . Mi ha consigliato di vedere un altro filippino in una società consociata, un'altra società di costruzioni coinvolta in centrali elettriche e progetti correlati.
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Sono stato intervistato e mi è stato chiesto di presentarmi al lavoro non appena avrei potuto concludere il mio lavoro alla Gazzetta. Dio mi ha dotato di geni che mi fanno sembrare 10 anni più giovane della mia età e ho avuto la fortuna che il responsabile del personale che mi ha intervistato non si sia preso la briga di guardare il mio curriculum vitae.
Mi è stato offerto un lavoro d'ufficio che avrebbe pagato un terzo in meno del mio stipendio precedente. Decisi di non presentarmi subito al lavoro con il pretesto che la Gazzetta mi aveva chiesto di restare per un po'. Speravo ancora di trovare un altro lavoro con una paga migliore. non ne ho trovati.
Ad agosto, un mese dopo che il mio periodo di grazia per cercare un nuovo lavoro era scaduto, la Gazzetta ha dimezzato la mia paga. Era tempo di andare. Ho telefonato a Francis, il mio contatto filippino presso l'impresa edile, ma mi ha detto che il suo capo aveva accettato un nuovo candidato che avrebbe dovuto presentarsi al lavoro nella prima settimana di agosto. Il mio cuore è affondato.
Strane coincidenze
Quello che è successo dopo è stata una serie di strane coincidenze che non dimenticherò mai. A metà agosto, ho sentito l'impulso intuitivo di chiamare un'altra volta Francis, sperando in un evento imprevisto. È successo l'improbabile. Francis mi ha detto che il suo capo aveva cambiato idea e stava riconsiderando l'assunzione di me se avessi accettato una paga più bassa. Ho morso il proiettile.
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Ero felice ma l'euforia durò poco. Il giorno prima di presentarmi al lavoro, ho chiamato Francis per una riconferma prima di tornare a casa dalla Gazzetta alle cinque del pomeriggio. Sono rimasto sbalordito nel sentire che il suo capo non voleva più firmare il mio contratto, senza alcun motivo.
Mia moglie ha pianto in modo incontrollabile quando gliel'ho detto non appena sono tornato a casa. Si è scoperto che anche lei non è riuscita a ottenere un lavoro per cui aveva fatto domanda lo stesso giorno. Abbiamo pregato per il soccorso divino. Ho pregato Gesù di toccare il cuore del capo di Francis che era ancora nel suo ufficio con Francis in quel momento. Circa 30 minuti dopo aver detto le nostre preghiere, il mio cellulare squillò. Era Francis, che mi diceva che il suo capo aveva finalmente firmato il mio contratto di lavoro.
Mia moglie ed io abbiamo pianto. Ci siamo abbracciati e abbiamo versato lacrime di gioia. Il giorno dopo, mia moglie ha chiamato un ospedale dove ha fatto domanda per un lavoro la settimana precedente. Le è stato detto di andare lì per firmare il suo contratto. Abbiamo ottenuto i nostri lavori a pochi giorni di distanza in agosto.
Un lungo percorso di difficoltà
Fine del nostro travaglio? No.
Sette mesi dopo aver iniziato a lavorare nell'impresa edile, ho quasi perso il lavoro in una nuova prova che avrebbe poi rafforzato ulteriormente la mia fede. Era il febbraio 2006, poco dopo che ci siamo trasferiti in un nuovo ufficio. Ho avuto un litigio con il mio capo, un uomo con forti sbalzi d'umore.
Già a due mesi dall'inizio del mio lavoro, ho iniziato a dire a mia moglie quanto fossi infelice e che volevo smettere a causa del carattere del mio capo. Mi ha supplicato di resistere finché non avessi trovato un altro lavoro. La sua paga non era abbastanza per noi per vivere. Ho avuto pazienza, ma non ci volle molto perché la mia miccia si spezzasse.
È successo una mattina mentre inveiva sul mio lavoro senza darmi la possibilità di spiegare. Non ne posso più e non mi importa se mi licenzi, gli ho detto e mi sono voltato. Quando tornai alla mia scrivania, chiamò Francis, che era il nostro addetto alle paghe, di chiudere il mio conto.
Mi dispiace non poterti aiutare questa volta. Non avresti dovuto rispondere, sussurrò Francis quando si avvicinò alla mia scrivania. Un altro filippino, Gilbert, il nostro ingegnere informatico, ha offerto la sua solidarietà. Ho messo un fronte audace. Non preoccuparti, gli ho detto. Dio si prenderà cura di me.
Dentro di me ero devastato. Come la prenderebbe mia moglie? Ho pregato in silenzio, Signore, non capisco tutto questo, ma mi fido di te. Per favore, non lasciarci nel mezzo di questa crisi.
Un'altra coincidenza?
Mentre preparavo le mie cose, Francis mi ha detto che il nostro capo voleva che restassi. Seppi in seguito che la nostra segretaria filippina, che era stata lasciata nel vecchio ufficio a prendere le telefonate ea controllare i fax mentre si allestivano le linee di comunicazione nel nuovo ufficio, quella mattina non si era presentata al lavoro. Dovevo prendere il suo posto nel frattempo. Non si è mai presentato dopo.
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Francis mi ha chiarito che si trattava di un lavoro sospeso che potrebbe durare solo tre mesi. Devo iniziare a cercare un nuovo lavoro. Quando sono state messe in funzione le linee di telecomunicazione nel nuovo ufficio, sono dovuto andare. Era una settimana prima di marzo, l'inizio della pausa estiva per le scuole filippine in Arabia Saudita. Ho ringraziato Dio per l'ancora di salvezza, sperando di ottenere un lavoro di insegnante in qualsiasi scuola filippina quando le lezioni si apriranno a giugno, non importa se la paga sarebbe stata inferiore.
A maggio Francis mi ha portato buone notizie. Dovevo essere riassegnato al nuovo ufficio perché la nuova segretaria, un indiano, non aveva il permesso di trasferirsi dal suo precedente datore di lavoro. Mi sono trasferito nel nuovo ufficio nel giro di una settimana e ho lavorato come segretaria del manager esecutivo appena assunto, Ralph Lorenzo, un filippino che si è dimostrato un sinonimo di civiltà.
Preghiere esaudite
Ho lavorato con l'impresa edile per esattamente due anni lo scorso 30 agosto. Mia moglie si era trasferita in uno dei due più grandi ospedali di Jeddah. Anche se non vediamo alcun lato positivo nel nostro sogno di trasferirci in Nuova Zelanda, accettiamo il consiglio biblico in Proverbi Sii calmo e sappi che io sono il Signore.
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Ho avuto la mia parte di preghiere esaudite da quando sono tornato alla Fede dopo aver perso Dio quando ero uno studente di giornalismo a Manila e sono arrivato a credere che quando Dio chiude le porte, ne apre di nuove. Credo nelle vie misteriose di Dio.
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Nel 2008, Saudi Gazette mi ha riassunto per aiutare a lanciare il Kabayan, una pagina filippina, con un pacchetto finanziario più grande della mia paga precedente. La pagina è stata poi abolita, ma la Gazzetta mi ha trattenuto.
Abbiamo abbandonato il nostro piano di immigrare in Nuova Zelanda dopo che il visto di mia moglie è stato rifiutato dal suo ufficio immigrazione a Dubai nel 2009, quando la recessione ha colpito il mondo. Anche mia moglie ora ha 54 anni, un anno in meno del limite di età per l'immigrazione in Nuova Zelanda.
Ci stiamo preparando per il nostro ritorno a casa tra tre anni, quando nostra figlia finirà il liceo qui, ma non abbiamo chiuso la porta ad altre possibilità, sapendo per esperienza che Dio spesso fa le cose a modo suo.
Questo articolo è una versione ridotta di un articolo del libro dell'autore The Gypsy Soul and Other Essays disponibile su amazon.com e Barnes and Noble. L'autore gestisce anche un blog Salt of Life su http//salt-romblonwriter.blogspot.com