Non c'è miglior simbolo del Natale del belen.
Raffigurante il presepe di Gesù Cristo a Betlemme, il belen ricorderebbe a tutti, specialmente ai poveri e ai meno fortunati, il figlio generato da Dio che ha preso la forma di uno schiavo per redimere l'umanità, ha affermato il famoso iconografo Louie Nacorda.
Nacorda ha prestato una serie delle sue collezioni di belen che ha esposto al Museo della Cattedrale di Cebu nel centro di Cebu City.
Ha detto che i personaggi del presepe sono stati ordinati da Paete, Laguna 30 anni fa.
Nacorda li fece restaurare prima di sistemarli sopra un tavolo che presentava una grotta con alberi di Natale su entrambi i lati.
All'interno della grotta c'era la Sacra Famiglia composta da Giuseppe, Maria e il bambino Gesù.
In ginocchio accanto al bambino Gesù c'erano due angeli accompagnati da un enorme angelo al centro.
Sul lato destro della grotta si trovavano le statue di tre pastori mentre sul lato opposto si trovavano i tre magi o re.
Per aggiungere un tocco filippino al bellissimo presepe, Nacorda ha posizionato una statua di un vecchio che indossa un barong Tagalog all'ingresso principale della grotta.
Una stella accesa è stata posta in cima alla grotta mentre le luci gialle di Natale sono state sparse dentro e intorno al belen.
Perché bisogna mettere una belen nelle proprie case?
Nacorda ha citato papa Benedetto XVI che ha incoraggiato i fedeli a contemplare il mistero dell'incarnazione di Cristo attraverso il belen.
Allestire il presepe in casa può essere un modo semplice ma efficace per presentare la fede e trasmetterla ai propri figli. Il presepe ci aiuta a contemplare il mistero dell'amore di Dio che si è rivelato nella povertà e semplicità della grotta di Betlemme, ha detto il Papa.
Il presepe può aiutarci, infatti, a comprendere il segreto del vero Natale, perché parla dell'umiltà e della bontà misericordiosa di Cristo, che pur essendo ricco, si è fatto povero per voi, ha aggiunto.
Nel 352-366, Nacorda disse che papa Liberio ebbe l'idea di deporre l'ostia consacrata in una mangiatoia.
Nacorda ha detto che San Francesco d'Assisi alla fine introdusse la creazione della statua di un bambino Gesù.
Tuttavia, tutti gli altri personaggi della Belen erano composti da persone reali.
Nacorda ritiene che il belen sia stato introdotto ai filippini dagli spagnoli nel 1565.
L'anno prossimo, Nacorda ha in programma di aggiungere altri personaggi nella sua belen.
Ha detto che mostrerà le immagini di un elefante, un cavallo e un cammello che credeva fossero gli animali usati dai tre magi nel viaggio a Betlemme.
Sulla base delle sue ricerche, Nacorda ha affermato che i tre saggi provenivano dall'Africa, dall'Europa (in particolare dalla Spagna) e dall'Arabia.
Fatta eccezione per gli arabi che usano i cammelli come mezzo di trasporto, Nacorda ha detto che gli africani tradizionalmente hanno elefanti su cui cavalcare mentre gli spagnoli usano i cavalli.
Il belen di Nacorda è stato benedetto da mons. Carlito Puno, presidente della Commissione per il Patrimonio dell'Arcidiocesi, dopo il discorso di Nacorda ieri pomeriggio. /Ador Vincent S. Mayol, giornalista