Alcuni dei lavoratori filippini fanno causa a L'Amande Bakery; dietro ci sono avvocati di Latham & Watkins e Asians Advancing Justice-LA. FOTO DI CECILE C. OCHOA
LOS ANGELES — Un gruppo di una mezza dozzina di dipendenti filippini che hanno fatto causa al loro datore di lavoro, un panificio di Beverly Hills, chiede 1 milione di dollari di danni, accusando, tra le altre accuse, condizioni di lavoro di sfruttamento, lavoro forzato e discriminazione di origine nazionale.
La causa è stata intentata per loro conto e per altri cinque dal grande studio legale Latham and Watkins LLP e dalla Asian Americans Advancing Justice – LA.
Gli imputati sono Goncalo De Almeida e sua moglie di origini filippine, Analiza Mointinho de Almeida, proprietari di French Connections, che opera come L'Amande French Bakery.
La denuncia elenca i querelanti Ermita Alabano, Fernando Belidhon, Romar Cunanan, Armelinda dela Cerna, Elmer Genito, Wilfredo Lariga, Jr., Louise Luis, Gina Pablo-Grossman, Recky Puzon, Ronald Santia, Rolando Suratos, tutti lavoratori de L'Amande forno. Mentre la maggior parte ha perso il lavoro al panificio, alcuni ci lavorano ancora.Da Stati Uniti a Cina: Stop ai comportamenti provocatori nel Mar Cinese Meridionale La Cina segna l'intrusione nella ZEE di PH con i rifiuti più sgradevoli: cacca ABS-CBN Global Remittance fa causa al marito di Krista Ranillo, catena di supermercati negli Stati Uniti, altri
In una conferenza stampa del 19 marzo sponsorizzata da Asian Americans Advancing Justice – Los Angeles, Laboni Hoq, direttore del contenzioso del gruppo di advocacy ha affermato che 11 lavoratori filippini sono stati adescati in modo fraudolento dal loro datore di lavoro negli Stati Uniti su E-2 
e poi sottoposti a condizioni di lavoro di sfruttamento compreso il lavoro forzato, gravi furti salariali, pratiche legate all'immigrazione.
Archiviato in Corte Superiore
La denuncia è stata depositata presso la Corte Suprema del Distretto Giudiziario del Distretto Centrale della California (caso n. BC576048) che elenca 27 cause di azione che vanno dal traffico di esseri umani, discriminazione e molestie razziali, di origine etnica, violazioni del diritto del lavoro federale e della California, immigrazione illegale pratiche, frode e falsa dichiarazione negligente, negligenza, inflizione intenzionale di stress emotivo e concorrenza commerciale sleale.
Le accuse derivavano dai risultati dell'audit dell'attività della Division of Labor Standards Enforcement dello stato della California, iniziato nel dicembre 2013, secondo cui lo stabilimento di panetteria aveva commesso violazioni di varie leggi sul lavoro della California.
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ha cercato commenti dai proprietari giovedì nella loro posizione alla moda di Beverly Hills, ma non erano disponibili. Il negozio è frequentato principalmente da professionisti urbani, con il bancone gestito prevalentemente da lavoratori caucasici, uno con accento francese. Il panificio ha un'altra filiale a Torrance, Ca.
All'interno della panetteria L'Amande a Beverly Hills.
Nella causa, John Trang, avvocato del personale di Advancing Justice – LA, ha dichiarato che i lavoratori sono stati reclutati con falsi pretesti per le loro abilità di pasticcere specializzato, ma sono stati costretti a fare lavori umili una volta arrivati negli Stati Uniti. Alcune delle violazioni erano state corrette in questo momento, secondo Trang a causa dell'audit.
Una lavoratrice, Louise Luis, ha dichiarato di essere stata licenziata dopo essere stata intervistata dagli investigatori laburisti. Ha detto che una persona di nome Ana aveva offerto il suo lavoro come supervisore della panetteria in America e aveva promesso di pagarle $ 2.000 al mese. A Louise è stato chiesto di firmare un documento in cui si afferma che è costato $ 11.000 elaborare i suoi documenti di lavoro
Mentre aspettavamo che la panetteria aprisse entro sei mesi, ho lavorato come domestica per Ana. Venivo pagato $ 330 al mese lavorando dalle 9:00 alle 20:00. ogni giorno, disse Louise.
Quando la panetteria ha aperto, Louise ha detto che lavorava più duramente sette giorni su sette, 12-14 ore al giorno. I lavoratori filippini sono stati pagati meno dei lavoratori non filippini, ha detto. Lei e altri filippini sarebbero stati minacciati di cancellazione dei loro permessi di lavoro e di essere rimandati a casa. Quando ho saputo dei miei diritti come lavoratore, volevo che il proprietario smettesse di abusare dei miei co-lavoratori filippini, ha detto Louise.
Visti temporanei
Il Mi-2 fornisce l'autorizzazione al lavoro temporaneo per gli immigrati con competenze specialistiche o di supervisione che sono assunti da un cittadino straniero che ha investito una notevole quantità di capitale in un'impresa con sede negli Stati Uniti.
Come altri visti per lavoratori temporanei (o ospiti), i titolari di visto E-2 dipendono dai loro datori di lavoro per lo status giuridico, con poche – e in questo caso nessuna – tutele contro lo sfruttamento del datore di lavoro e ritorsioni per far valere i diritti sul posto di lavoro.
Il visto E-2 è particolarmente maturo per gli abusi e l'abuso del datore di lavoro ed è in ritardo per la riforma, ha affermato Laboni Hoq di Advancing Justice.
Offrendo ai cittadini stranieri facoltosi una via in gran parte non regolamentata per ottenere un vantaggio competitivo nel mercato statunitense, il visto E-2 consente a investitori stranieri senza scrupoli di portare lavoratori immigrati che possono essere costretti ad accettare condizioni di lavoro abusive o rischiare la deportazione e ritorsioni nella loro Paese d'origine. Questo è ciò che i nostri clienti hanno dovuto affrontare, ma si stanno coraggiosamente facendo avanti per far luce sulle significative lacune nelle leggi sui lavoratori ospiti della nostra nazione, che si traducono in un trattamento disumano dei lavoratori.
La causa sostiene reclami per sfruttamento del lavoro, discriminazione, pratiche sleali legate all'immigrazione, traffico e racket basati su frodi sui visti, ritorsioni e cerca di imporre pratiche sleali in corso.
Alcuni dei reclami salariali e orari da soli per gli 11 lavoratori ammontano a più di $ 1.000.000, come hanno affermato gli avvocati, perseguiremo ulteriori danni e sanzioni in base alle numerose richieste legali.
In cerca di protezione
Il procuratore di Advancing Justice John Trang ha affermato che l'agenzia sta anche cercando aiuti immediati per l'immigrazione per i lavoratori. In quanto vittime della tratta per lavoro, delle pratiche di lavoro coercitive e della potenziale persecuzione se tornano nelle Filippine, i lavoratori della panetteria meritano la protezione delle nostre leggi. I lavoratori meritano di rimanere negli Stati Uniti dove possono continuare a contribuire all'economia americana, ha aggiunto Trang.
Advancing Justice – LA (precedentemente Asian Pacific American Legal Center), guidato da Stewart Kwoh, si è unito con successo ad altre cause legali intentate per conto di lavoratori filippini e asiatici.
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Un caso emblematico è stata la denuncia di origine nazionale presentata da presentato contro l'ospedale a Delano, sostenendo che ai dipendenti era vietato parlare tagalog sul posto di lavoro. Si ritiene che sia il più grande accordo di discriminazione linguistica nel settore sanitario degli Stati Uniti (insediamento di $ 975.000). L'ospedale ha negato di aver violato la legge, ma ha deciso di evitare ulteriori spese di lite.
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