Sacerdote guaritore p. Fernando Suarez
Aggiornato alle 00:01, 5 febbraio 2020
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MANILA, Filippine — Era come se il controverso sacerdote guaritore Fernando Suarez avesse appena aspettato di essere assolto dalle accuse di molestie sessuali che lo perseguitavano da anni prima di soccombere a un massiccio attacco di cuore nel luogo che amava di più: il campo da tennis.
Suarez, un fan della star del tennis Rafael Nadal, è svenuto mentre giocava il suo terzo singolo ambientato all'Alabang Country Club nel giorno di apertura dell'11° National Priests' Tennis Championship. Doveva festeggiare il suo 53° compleanno venerdì 7 febbraio.
Il suo amico Melvin Castro, cancelliere della diocesi di Tarlac, ha detto che Suarez è stato ricoverato d'urgenza all'Asian Hospital. Deedee Siytangco, portavoce di Suarez, ha dichiarato di non aver risposto già durante il tragitto.
Edith Fider, un'amica personale di Suarez, ha detto che deve aver esagerato con le sue energie quando ha insistito per giocare un terzo set dopo aver vinto due partite prima.
Siytangco ha detto che i testimoni hanno ricordato che Suarez era pigro, ma è comunque andato avanti e ... è crollato a metà del terzo set.
'Come se il Signore aspettasse'
Suarez avrebbe dovuto celebrare la messa del suo compleanno nel campus De La Salle Santiago Zobel ad Ayala Alabang dopo le partite di tennis.
Ero scioccato, non potevo crederci, ha detto Castro. L'ultima volta che abbiamo parlato è stato quando il Vaticano ha emanato il decreto di non colpevolezza. Era così felice allora. Ricordo che diceva: 'Era ora'. È come se il Signore stesse solo aspettando che fosse assolto... questo è triste.
Suarez era conosciuto nelle Filippine per il suo ministero di guarigione iniziato nel 2006 dopo aver prestato servizio in una congregazione religiosa in Canada.
Molti di coloro che erano andati alle sue messe ben frequentate hanno riferito di aver provato un sollievo immediato quando ha messo le mani sulle loro teste.
Suarez, che una volta si è lamentato scherzosamente di poter curare i disturbi di altre persone ma non i propri, ha celebrato la messa in un centro di evacuazione nella sua città natale di Barrio Butong, a Taal, Batangas, sei giorni dopo l'eruzione del vulcano Taal il 12 gennaio.
Cancellato
Nel 2014 gli è stato impedito di dire messa e dare sacramenti in diverse diocesi, tra cui Cubao, Lingayen-Dagupan, Malolos e Malaybalay a seguito di accuse di molestie sessuali presentate da due chierichetti sull'isola di Iling a San Jose, Mindoro Occidental, nel marzo 2014.
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Il 6 gennaio 2020, la Congregazione vaticana per la Dottrina della Fede ha ordinato alla Chiesa filippina di emettere un decreto di notifica informando Suarez che non era colpevole delle accuse.
La sentenza è arrivata dopo che i due accusatori hanno ritrattato. Suarez aveva insistito sul fatto che era fuori dal paese al momento del presunto reato. La notifica è stata firmata dal Vescovo emerito Antonio Tobias.
Suarez ha descritto la decisione non solo come una rivendicazione, ma anche un trionfo per la Chiesa cattolica, che negli ultimi anni è stata martoriata da numerose accuse di sacerdoti che depredavano i loro greggi.
In un'intervista del 2017 con Inquirer Lifestyle, Suarez ha sottolineato il suo amore per il tennis, affermando che il gioco ha avuto un ruolo enorme nella sua vita, offrendo forma fisica, terapia e la possibilità di rimuginare sulle sue preoccupazioni quotidiane.
Spiritualità nello sport
Ha ammesso di aver lottato con i suoi servizi all'inizio, fino a quando un amico che è un giocatore professionista gli ha consigliato di piegare le ginocchia mentre lo faceva.
Quando pieghi le ginocchia quando servi, generi più potenza. Dio mio! È stato fantastico! Era così bello! Non avete idea. Posso andare avanti all'infinito sulle mie riflessioni che mettono la spiritualità nello sport. Quando pieghi le ginocchia, diventi umile, ha detto Suarez.
Ha detto che il tennis gli ha insegnato a non sottovalutare mai un avversario. Non discriminare o giudicare un giocatore dal suo aspetto. Non si sa mai. Potresti pensare che non sia bravo. Ma nel momento in cui sottovaluti il tuo avversario, perdi.
Un'altra lezione sul servire le palle sbagliate, che finiscono fuori dal campo, sembrava applicarsi stranamente alla sua recente prova: da questo ho imparato che possiamo scegliere quali palle prenderemo nella vita. Tutto il male che gli altri dicono di noi, lasciali. Quelle palle sono fuori. Non è necessario catturarli. E non ti farà male perché è un punto contro chi ha colpito la palla, non tu.