Edwin Arlington Robinson pubblicò la sua poesia, Richard Cory, nel 1897. Ogni volta che si fa menzione di questo poeta, la gente invariabilmente pensa a questo pezzo, insieme a un'altra poesia, Miniver Cheevy. I due sono forse i più antologizzati delle poesie di Robinson.
Quando io e mia moglie insegnavamo letteratura in un liceo femminile, ho dato Richard Cory alla classe per lo studio. La poesia, molto breve, solo quattro strofe di quattro versi, recita così:
matrimonio di vic sotto e pia guanio
Ogni volta che Richard Cory andava in città,
Noi gente sul marciapiede lo guardavamo:
Era un gentiluomo dalla suola alla corona,
Pulito favorito e imperialmente sottile.
Ed era sempre vestito in silenzio,
Ed era sempre umano quando parlava;
Ma ancora batteva i polsi quando diceva,
Buongiorno, e brillava quando camminava.
Ed era ricco - sì, più ricco di un re -
E mirabilmente istruito in ogni grazia:
Insomma, pensavamo che fosse tutto
Per farci desiderare di essere al suo posto.
quanti anni ha marian rivera
Così abbiamo lavorato, e abbiamo aspettato la luce,
E se ne andò senza la carne, e maledisse il pane;
E Richard Cory, una tranquilla notte d'estate,
È andato a casa e si è piantato una pallottola in testa.[3]
La poesia ha messo in agitazione le ragazze. Tutti si sono posti questa domanda: perché Richard Cory si è suicidato? Aveva tutto: aspetto, maniere, ricchezza. E non ha aiutato il fatto che l'autore non abbia lasciato indizi nelle prime strofe affinché il lettore si aspettasse il finale.
Certo, se Robinson scrivesse un pezzo drammatico, dovrebbe in qualche modo prefigurare il suicidio secondo un principio chiamato pistola di Cechov.
(Cechov ha scritto: Se nel primo capitolo dici che c'è un fucile appeso al muro, nel secondo o nel terzo capitolo deve assolutamente esplodere. Se non verrà sparato, non dovrebbe essere appeso lì.)
Ma Robinson aveva in mente una poesia, non un'opera teatrale o un pezzo di fantasia, in cui si limitava a presentare i fatti, ciò che colui che parlava per la gente della città aveva osservato di Richard Cory, di cui tutto ciò che il lettore sa porta solo all'esterno: come si vestiva, come si portava, quanto era abbondante il suo pelo. Sul perché, una tranquilla notte d'estate, Richard Cory sia tornato a casa e si sia piantato una pallottola in testa, il lettore può solo ipotizzare. Deve essersi accumulato molto dentro di lui, che alla fine ha raggiunto un punto di detonazione. Per tutto quel tempo, la lotta per la sopravvivenza deve aver preoccupato così tanto la gente della città che non hanno visto segni in Richard Cory di questa venuta. Ma nel complesso, la poesia funziona con il suo potente finale ironico.
Trovo un personaggio in qualche modo simile a Richard Cory nel Vangelo di Luca, in una parabola raccontata da Gesù, popolarmente conosciuta come la parabola del ricco stolto.
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C'era un uomo ricco la cui terra produceva un raccolto abbondante. Si chiese: 'Cosa devo fare, perché non ho spazio per immagazzinare il mio raccolto?' E disse: 'Questo è quello che farò: demolirò i miei granai e ne costruirò di più grandi'. Là conserverò tutto il mio grano e gli altri beni e dirò a me stesso: Ora quanto a te, hai tante cose buone accumulate per molti anni, riposa, mangia, bevi, sii allegro!» Ma Dio gli disse: «Stupido, questa notte ti sarà richiesta la tua vita; e le cose che hai preparato, a chi apparterranno?' Così sarà per chi accumula tesori per sé, ma non è ricco di ciò che interessa a Dio.
Non sappiamo esattamente cosa sia successo al ricco della parabola, se non che sarebbe morto quella notte e tutte le cose che aveva acquistato e accumulato sarebbero andate sprecate. Ciò a cui Gesù mirava era che i tesori terreni - denaro, potere, onore, nome - andranno tutti a vuoto, e che ciò che conta è essere ricchi in quelle cose che contano per Dio, come la fiducia, il coraggio, la compassione, l'umiltà, il servizio , generosità, giustizia.
Almeno la poesia menziona che la gente della città, nonostante la loro vita difficile, aspettava la luce, suggerendo una dimensione spirituale della loro esistenza. La luce suggerisce speranza, salvezza. Richard Cory, nonostante il suo portamento principesco, deve aver sofferto perché gli mancava questa disposizione, la speranza e l'attesa della luce, la vera luce che è venuta nel mondo.